Il pleuvait. Il ventait. Il faisait froid. Et pourtant, plus de 70 personnes – enfants en manteaux de pluie, aînés courageux, parents emmitouflés – étaient réunies pour l’inauguration de l’aire de repos Sainte-Thérèse, ce dimanche 1er juin.
Je n’étais pas ici lors des inondations du 1er juillet 2023. Je n’étais ni en poste, ni dans la région à cette époque. Mais j’en ai senti toute la portée à travers les récits qu’on m’a confiés depuis mon arrivée. Deux maisons ont dû être déconstruites, dont celle de M. Yves Dufour, sur le terrain même où on s’est rassemblés.
Le 1er juillet 2024, j’étais là, parmi la foule de plus de 120 personnes venues se souvenir ensemble. J’ai été marquée de voir autant de gens rassemblés, unis par la mémoire et la solidarité. En arrière-plan, le site abandonné du 1 rue Sainte-Thérèse attirait mon regard, comme une cicatrice encore vive, témoin d’un passé douloureux.
Et voilà que 11 mois plus tard, on a pu souligner ensemble un nouveau chapitre pour ce terrain. Voir M. Dufour, le maire Rémi Gagné, le préfet Gérald Savard, et la pétillante Héléna Gagné, toute excitée de l’occasion, couper le ruban ensemble… c’était un moment dont je me souviendrai longtemps.
Je suis profondément fière de ce projet. Parce qu’il n’efface rien, mais il transforme. On est capables de se reconstruire, de se réapproprier un lieu, et de créer de beaux souvenirs à partir d’un mauvais événement.
Ce terrain est au cœur du village, visible pour ceux qui passent, connecté à la passerelle, à la piste cyclable, aux bornes électriques, juste à côté de la garderie et des logements de l’ORH. On n’a pas cherché à reproduire ce qui existe déjà, mais à le compléter.
Ici, les modules sont pensés pour les tout-petits qui fréquentent la garderie : une glissade a été installée, et un second module viendra s’ajouter dans les prochaines semaines. Un gazebo, des tables et un banc offrent un coin accueillant pour se poser, à l’ombre ou à l’abri. La statue d’Antonio Larios et Thomas Meloche, inaugurée le 1er juillet 2024, repose désormais sous un abri. Plus de 100 arbres et fruitiers ont été plantés, ainsi que douze rosiers – notre fleur emblématique. Un panneau viendra bientôt raconter l’histoire du lieu.
Merci à tous mes collègues de la municipalité qui ont, à leur manière, mis la main à la pâte. Merci à Mme Nicole Perron et à M. Serge Ouellet, toujours là pour donner un coup de main. Merci du fond du cœur aux citoyens présents, à ceux qui ont partagé leur histoire, et à ceux qui continueront à faire vivre cet espace.
